Rifiuto scolastico: quando mio figlio non vuole più andare a scuola

Suona la sveglia e lui non si muove. Dice che ha mal di pancia. Ha la faccia pallida che conosci, e tu sai che non sta recitando. Ieri sera ti ha detto «domani ci vado». Stamattina piange sulla porta, o si chiude in bagno, o resta sotto le coperte tirate fino agli occhi. Le giustificazioni sul diario sono finite, la maestra ti ha scritto. E tu non sai più se insistere o lasciarlo a casa.

Il rifiuto scolastico è la difficoltà di un bambino o di un ragazzo ad andare a scuola per una sofferenza emotiva: paura, ansia, un malessere che sale all'idea di entrare in classe. Questa pagina spiega come si distingue dal marinare, che cosa c'è di solito dietro, che cosa succede se le assenze si allungano, che cosa hanno mostrato di fare gli aiuti studiati finora e che cosa dicono le regole della scuola italiana su assenze e deroghe.

Che cos'è il rifiuto scolastico

Una revisione della letteratura lo descrive con tre tratti. Il ragazzo sta male all'idea di andare a scuola, i genitori sanno che non ci va e vivono la cosa come un problema, e non ci sono comportamenti antisociali significativi. Così si distingue dagli altri problemi di frequenza, a cominciare dal marinare.

Il nome di una volta

«Fobia scolastica» è il nome che la letteratura di una volta dava a questo quadro. Un'analisi del concetto pubblicata nel 2026 racconta che la definizione si è allargata: è partita dall'ansia ed è arrivata a un comportamento con più funzioni, spesso confuso con il marinare e con i problemi di frequenza in generale. Secondo gli stessi autori il rifiuto non si riduce a una sola diagnosi, a una sola causa o a una soglia di assenze. Per questo oggi si parla di rifiuto scolastico, o di problemi di frequenza se si comprende anche il marinare. La difficoltà che cerchi con l'altro nome è la stessa.

Quanti ragazzi riguarda

Le revisioni stimano che riguardi circa 1-2 ragazzi su cento, nelle scuole elementari e superiori. Fra i ragazzi inviati ai servizi clinici la quota è molto più alta. Sono stime di studi stranieri: per l'Italia non c'è un numero.

Rifiuto scolastico o marinare

Da fuori le assenze sembrano le stesse. Cambia dove stai tu. Nel rifiuto sai che tuo figlio è a casa e sai che sta male. Nel marinare le assenze ti restano nascoste, e spesso arrivano insieme a problemi di comportamento.

Rifiuto scolastico

Sta male all'idea di andare a scuola. Tu lo sai e lo vivi come un problema. Di solito non ci sono comportamenti antisociali importanti.

Marinare

Le assenze sono nascoste a te. Spesso si accompagnano a problemi di comportamento.

Le due cose insieme

Nello stesso ragazzo possono mescolarsi: ci sono giorni di paura dichiarata e giorni di assenze di nascosto.

Uno studio di comunità su ragazzi di 9-16 anni, negli Stati Uniti, ha trovato i due quadri distinti e capaci di sovrapporsi. Fra i ragazzi che li mescolavano, l'88,2% aveva un disturbo psichiatrico. Anche dietro il marinare c'è spesso qualcosa da capire. La pigrizia è la spiegazione che aiuta meno, perché lascia tuo figlio solo con quello che gli succede.

Il corpo che parla nei giorni di scuola

Il primo segnale arriva quasi sempre dal corpo. Una revisione sistematica di 148 studi, in gran parte descrittivi, trova che i ragazzi con rifiuto scolastico mostrano spesso sintomi fisici legati ai giorni di scuola: mal di pancia, mal di testa, nausea, vomito, dolori a muscoli e articolazioni, diarrea, giramenti di testa, stanchezza, palpitazioni. Sono spesso le prime lamentele, e di solito nessuna malattia riconoscibile le spiega.

Molti genitori notano che il malessere pesa la sera prima e la mattina, e che il sabato va meglio. È un'esperienza frequente, ma gli studi non l'hanno misurata come regola, e quindi non puoi usarla come criterio per decidere.

Il dolore c'è anche se gli esami sono a posto

Il dolore c'è, anche quando gli esami sono a posto. Una visita dal pediatra, una volta, serve a escludere una malattia. Se non se ne trova una, quei sintomi vanno letti insieme alla paura della scuola, e il passo seguente è capire che cosa la alimenta. Se il sintomo che ti preoccupa di più è il mal di testa, trovi le sue cause e i suoi segnali nella pagina sulle cefalee nei bambini.

Che cosa c'è dietro

Dietro il rifiuto si trova spesso un disturbo emotivo. Nello studio di comunità già citato, il rifiuto per ansia si associava molto più spesso alla depressione e all'ansia da separazione. Una revisione sistematica di 11 studi lo lega all'ansia da separazione, all'ansia generalizzata, all'ansia sociale e alle fobie specifiche. In una grande indagine britannica su 7.977 ragazzi di 5-16 anni, il tasso di assenze era 1,69 volte più alto in chi aveva un disturbo d'ansia e 3,40 volte più alto in chi aveva una depressione.

Sono associazioni, e dicono dove cercare. Ognuna ha la sua pagina:

• La paura di staccarsi da te, descritta in ansia da separazione.
• La paura del giudizio dei compagni e delle interrogazioni, in ansia sociale negli adolescenti.
• Una preoccupazione che non si ferma mai, in disturbo d'ansia generalizzato.
• Il tono dell'umore che scende, in depressione nell'adolescente, e il ritiro che si allunga, in ritiro sociale.
• Le crisi prima di uscire di casa, in attacchi di panico negli adolescenti, un disturbo che negli adolescenti si riconosce poco.

Il passaggio di scuola

L'inizio della scuola è un momento in cui il rifiuto può comparire. In uno studio coreano su 277 bambini di 6-7 anni seguiti all'ingresso in prima elementare, il 7,66% ha avuto un comportamento di rifiuto scolastico nei tre mesi successivi. È uno studio solo, di un altro paese, sull'ingresso in prima: le medie e le superiori non sono misurate.

I compagni

Quando un ragazzo smette di voler andare a scuola, chiedi anche dei compagni. In uno studio cinese su 510 ragazzi di dieci anni seguiti per tre rilevazioni, la violenza fra pari prevedeva la voglia di rifiutare la scuola nelle rilevazioni dopo, e il contrario no. Misurava tendenze al rifiuto, non assenze. Come riconoscere il bullismo e come parlarne è nella pagina sul bullismo.

Una difficoltà di apprendimento mai riconosciuta

Nessuno studio trovato misura una difficoltà di apprendimento come causa del rifiuto. Una meta-analisi sull'abbandono scolastico trova effetti grandi per chi ha difficoltà di apprendimento, e una revisione italiana descrive il rifiuto come molto presente nei disturbi del neurosviluppo come l'autismo e l'ADHD. Per questo un DSA o un altro disturbo del neurosviluppo mai riconosciuto va cercato nella valutazione, senza darlo per certo. Il percorso è nella pagina sulla certificazione DSA a scuola.

Quasi sempre le ragioni sono più di una, e cambiano nel tempo.

Quattro domande per capire

Gli studi guardano il rifiuto da un punto preciso: che cosa ottiene il ragazzo restando a casa. Un questionario usato in molti paesi distingue quattro funzioni, e puoi farti le stesse quattro domande.

Evita un malessere

Sta a casa per non sentire la paura, il mal di pancia o l'angoscia che gli dà la scuola.

Sfugge a compagni o interrogazioni

A scuola viene guardato e giudicato: dai compagni, dal professore, quando deve parlare davanti agli altri.

Cerca la vicinanza di un genitore

A casa ha te, la tua attenzione e la tua presenza. A scuola le perde.

Trova a casa qualcosa di più piacevole

Gli schermi, la libertà di fare quello che vuole, nessun orario da rispettare.

Spesso le funzioni sono più di una insieme, e allora il ragazzo sta peggio. In uno studio su 1.582 adolescenti ecuadoriani di 12-18 anni, il gruppo con più funzioni insieme aveva i punteggi più alti su depressione, ansia e stress. Le quattro domande aiutano a decidere da dove cominciare e che cosa raccontare a chi valuta tuo figlio.

La famiglia, senza colpa

Una revisione sistematica di otto studi ha cercato i fattori dei genitori associati al rifiuto scolastico. Ne ha trovati tre: la salute mentale del genitore, il funzionamento della famiglia e l'iperprotezione materna. Gli autori scrivono che la letteratura è scarsa e datata. Sono associazioni misurate in pochi studi, e nessuna dice che un genitore ha causato il rifiuto.

Proteggere un figlio che sta male è l'impulso di qualunque genitore. Il clima di casa e il modo in cui la famiglia si adatta alla paura sono cose su cui si può lavorare, con chi segue tuo figlio. Come ci si adatta all'ansia, e quando questo la tiene in vita, lo trovi nella pagina sull'ansia nei bambini.

Il circolo dell'evitamento

I clinici descrivono un giro che si ripete, e che spiega perché le assenze tendono ad allungarsi.

• La mattina sale la paura.
• Tuo figlio resta a casa.
• Il sollievo arriva subito.
• Il giorno dopo tornare è più difficile, e la paura sale di nuovo.

È un modello clinico, e gli studi ne misurano solo pezzi. In 2.149 adolescenti olandesi, con un'età media di 13,65 anni, le assenze di una rilevazione prevedevano più sintomi fisici senza una malattia che li spiegasse nella rilevazione successiva. Che a fare il danno siano le lezioni perse, invece, nessuno l'ha dimostrato: una revisione di 27 revisioni, con 441 studi sui bambini con malattie croniche (disturbi mentali compresi), ha trovato solo 7 studi che abbiano verificato se l'assenza spiega il rendimento scolastico più basso, e in nessuno risulta.

Gli autori ne ricavano che le politiche concentrate solo sul ridurre le assenze, senza un sostegno in più, difficilmente giovano a questi bambini. Riportare tuo figlio in classe e basta è poco: serve anche l'aiuto per la paura che lo tiene a casa.

Quando le assenze si allungano

In uno studio inglese su 8.438 ragazzi, seguiti dai 14-15 anni ai 16-17, chi aveva perso più del 10% delle mezze giornate di lezione aveva più probabilità di avere problemi di salute mentale negli anni dopo: 1,44 volte più probabilità per le ragazze e 1,49 per i ragazzi, dopo aver tenuto conto di altre variabili. È un'associazione fra assenze di ogni tipo e salute mentale, e la direzione non è dimostrata.

Una revisione sul rifiuto scolastico scrive che il rifiuto grave e prolungato mette a rischio lo sviluppo sociale, emotivo e scolastico, e può associarsi a problemi di salute mentale in età adulta. Non serve allarmarsi per un lunedì passato a casa. Serve muoversi presto: più il rientro è rimandato, più il circolo gira, e più lavoro c'è da fare per interromperlo.

Che cosa aiuta

Due meta-analisi sul trattamento psicologico arrivano alla stessa conclusione. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT), cioè il lavoro con il ragazzo, i genitori e la scuola sui pensieri, sulle paure e sui comportamenti, riporta a scuola più dei gruppi di controllo. Sull'ansia, nello stesso confronto, non fa meglio. La prima meta-analisi, su otto studi e 435 ragazzi, trova effetti significativi sulla frequenza e nessuno sull'ansia. La seconda, del 2025, su 932 ragazzi in quattro studi randomizzati e undici studi aperti, trova un effetto medio sulla frequenza e nessun effetto significativo su ansia e depressione. L'ansia scende in tutti i gruppi, e con la CBT scende allo stesso modo.

Contro un altro aiuto attivo

Il confronto con un altro aiuto attivo dà un risultato che conta. Un trial su 56 bambini ha paragonato la CBT a un trattamento educativo e di sostegno: entrambi hanno riportato i bambini a scuola con la stessa efficacia. In Germania, su 112 ragazzi di un ambulatorio di neuropsichiatria infantile, un programma specifico e le cure abituali hanno dato lo stesso risultato a sei mesi. Un trial del 2024 su 152 ragazzi di 6-16 anni, con almeno il 10% di assenze, ha visto la frequenza migliorare in entrambi i gruppi. Il programma specifico ha fatto meglio sui problemi emotivi e sulla fiducia di ragazzi e genitori.

Contro la lista d'attesa

Contro la lista d'attesa la CBT vince: in un trial su 34 bambini di 5-15 anni, chi l'ha ricevuta ha migliorato la frequenza in modo significativo. Il messaggio per te è non restare solo e non aspettare: un aiuto strutturato che metta insieme il ragazzo, i genitori e la scuola fa meglio dell'attesa, e un metodo con un nome preciso non ha mostrato di valere più di un altro aiuto attivo. Le prove sono poche: una revisione per clinici parla di scarsità di studi randomizzati rigorosi. L'ansia, quando c'è, si cura anche dopo il rientro, come spiega la pagina sull'ansia nei bambini.

Tornare a gradini

Prepara te stesso e tuo figlio a un rientro lento. In un trial su 62 adolescenti di 11-16 anni e mezzo con rifiuto scolastico e ansia, pochi erano liberi da un disturbo d'ansia dopo la cura. Nell'anno seguente ansia e depressione hanno continuato a calare, mentre la frequenza scolastica è rimasta ferma intorno al 54%. Gli autori scrivono che il dato indica la cronicità del rifiuto. Nel trial tedesco la frequenza regolare saliva a circa il 60% dopo sei mesi. Il ritorno procede a tappe e con qualche passo indietro, e molti ragazzi tornano solo in parte nei primi mesi.

I programmi studiati riportano a scuola con un piano condiviso con i genitori e con la scuola, e con un ritorno per passi. Come esempio, un piano può avere questa forma:

• Entrare nell'edificio e fermarsi all'ingresso.
• Restare un'ora.
• Restare mezza giornata.
• Fare la giornata intera.
• Il giorno dopo, tornare di nuovo.

Quanti giorni per ogni tappa lo decidi con chi segue tuo figlio e con la scuola: nessuno studio indica un numero.

Qualche passo indietro è da mettere in conto. Un ragazzo che a metà percorso ricomincia a stare male non ha rovinato il piano, e il lavoro con chi lo segue serve anche per questi giorni. I due studi sul decorso dicono una cosa sola: la frequenza piena arriva lentamente, e per parte dei ragazzi nei primi mesi non arriva. Quello che puoi fare tu è tenere la rotta: stessi passi, stesso piano, senza ricominciare da capo a ogni inciampo, e senza chiedere di colpo il salto che ieri non è riuscito.

Rientro rapido o graduale

Resta da chiedersi se convenga un rientro rapido o a gradini. Quale delle due strade sia migliore non è stato misurato. La sola rassegna che le mette una accanto all'altra è del 1989: scrive che le complicazioni si riducono con un ritorno immediato, che in certi casi può servire un ritorno graduale, e che sull'efficacia c'è poca ricerca. Perciò il piano si fa con chi conosce tuo figlio, caso per caso.

E i farmaci?

Per il rifiuto scolastico in sé non c'è un farmaco con prove. Una revisione sistematica di sette studi, 306 ragazzi in tutto, trova studi con troppo pochi partecipanti, che non mostrano un miglioramento significativo rispetto al placebo. In un trial su 62 adolescenti, aggiungere un farmaco alla terapia psicologica ha dato come unica differenza una maggiore soddisfazione riferita dai ragazzi.

Se dietro c'è un disturbo d'ansia o una depressione, la cura farmacologica di quel disturbo la valuta il neuropsichiatra infantile, di solito insieme alla terapia psicologica. Dosi e scelta del farmaco sono decisioni sue. I calmanti come le benzodiazepine, secondo la Cochrane, non sono raccomandabili come uso di routine nell'ansia dei ragazzi, per il rischio di dipendenza. Le prove sui farmaci per l'ansia sono nella pagina sull'ansia da prestazione.

Con la scuola: assenze, deroghe, PDP

Le assenze e la validità dell'anno

Per la validità dell'anno scolastico serve la frequenza di almeno tre quarti del monte ore annuale personalizzato alle medie (decreto legislativo 62 del 2017, articolo 5) e dell'orario annuale personalizzato alle superiori (DPR 122 del 2009, articolo 14, comma 7). La scuola può stabilire deroghe per casi eccezionali e documentati, purché la frequenza svolta dia al consiglio di classe elementi sufficienti per valutare. Alle medie, se non si può valutare, il consiglio accerta la non validità dell'anno. Per l'esame di Stato serve la stessa frequenza, fermo restando quanto previsto per le deroghe.

Per questo il certificato del medico o del servizio che segue tuo figlio va consegnato alla scuola, e le assenze si documentano man mano. I tre quarti valgono per medie e superiori; per la scuola primaria chiedi alla segreteria.

Il piano didattico personalizzato

Il piano didattico personalizzato (PDP) per i bisogni educativi speciali si può fare anche senza una certificazione: lo decide il consiglio di classe, o il team dei docenti alla primaria, e se rifiuta deve motivarlo a verbale. Come funziona lo trovi in PDP, come funziona, e come parlarne agli insegnanti in come comunicare la diagnosi agli insegnanti. Se c'entra il bullismo, la legge 71 del 2017 prevede che ogni istituto abbia un docente referente per il coordinamento delle iniziative.

L'istruzione domiciliare

L'istruzione domiciliare è prevista per gravi patologie certificate, quando la frequenza è impossibile per almeno trenta giorni di lezione, anche non continuativi, con il certificato del medico ospedaliero o dei servizi sanitari pubblici (il medico di famiglia è escluso). Le Linee di indirizzo del 2019 non nominano mai i disturbi psichici né la salute mentale. Se il servizio che segue tuo figlio la ritiene necessaria, parlane con la scuola, senza darla per scontata.

Che cosa puoi fare tu, adesso

Parlagli la sera prima, quando c'è tempo e nessuno ha fretta, e ascolta senza giudicare quello che ti dice. Portalo dal pediatra una volta, per escludere una malattia che spieghi il mal di pancia. Poi chiedi una valutazione al servizio di neuropsichiatria infantile o a uno psicologo dell'età evolutiva: trovi come scegliere in scegliere il neuropsichiatra giusto e come muoverti se i tempi sono lunghi in lista d'attesa in neuropsichiatria.

Parla con gli insegnanti e costruisci con loro e con chi lo segue un piano di rientro a tappe. Tieni le giornate a casa noiose, con i compiti. Consegna alla scuola i certificati per le deroghe. Chiedi dei compagni, con calma e più di una volta. E ricorda che un aiuto strutturato, con te e con la scuola, ha mostrato di riportare a scuola più dell'attesa.

Per le pagine vicine: ansia nei bambini, ansia da separazione e ansia sociale negli adolescenti.

Fonti

Quello che c'è scritto qui sopra poggia sui lavori elencati sotto. I link portano agli articoli originali; per ciascuno è indicato se il testo completo è liberamente accessibile.

Letteratura scientifica

• Egger H. L., Costello J. E., Angold A. (2003). School Refusal and Psychiatric Disorders: A Community Study. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 42(7), 797-807. Studio di comunità su ragazzi di 9-16 anni: il rifiuto scolastico ansioso e il marinare sono distinti ma non si escludono a vicenda. Il rifiuto ansioso puro si associa a depressione (OR 13) e ad ansia da separazione (OR 8,7); fra i ragazzi che mescolano rifiuto e marinare l'88,2% ha un disturbo psichiatrico. Testo completo a pagamento.
• Heyne D., King N. J., Tonge B. J., Cooper H. (2001). School Refusal. Paediatric Drugs, 3(10), 719-732. Revisione narrativa. Distingue il rifiuto scolastico da altri problemi di frequenza come il marinare: disagio emotivo all'idea di andare a scuola, genitori al corrente e contrari al problema, assenza di comportamento antisociale significativo. Riguarda circa l'1% dei bambini delle scuole elementari e superiori. Il rifiuto grave e prolungato mette a rischio lo sviluppo sociale, emotivo e scolastico. Testo completo a pagamento.
• Elliott J. G., Place M. (2019). Practitioner Review: School refusal: developments in conceptualisation and treatment since 2000. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 60(1), 4-15. Revisione per i clinici: segnala la scarsità di studi randomizzati rigorosi sul trattamento. Testo completo libero.
• Maynard B. R., Brendel K. E., Bulanda J. J., Heyne D., Thompson A. M., Pigott T. D. (2015). Psychosocial Interventions for School Refusal with Primary and Secondary School Students: A Systematic Review. Campbell Systematic Reviews, 11(1). Il rifiuto scolastico riguarda circa l'1-2% dei giovani, con stime molto più alte fra i ragazzi inviati ai servizi clinici. Prove di qualità media: la CBT aumenta la frequenza scolastica e non ha effetto sull'ansia. Testo completo libero.
• Maynard B. R., Heyne D., Brendel K. E., Bulanda J. J., Thompson A. M., Pigott T. D. (2018). Treatment for School Refusal Among Children and Adolescents. Research on Social Work Practice, 28(1), 56-67. Meta-analisi di 8 studi su 435 ragazzi: effetti significativi sulla frequenza, non sull'ansia. Testo completo a pagamento.
• Jakobsen S., Tølbøll K. B., Thastum M., Lomholt J. J. (2025). Cognitive Behavioral Interventions for School Attendance Problems: A Systematic Review and Meta-analysis. Child Psychiatry & Human Development. Meta-analisi su 932 ragazzi in 4 studi randomizzati e 11 studi aperti. Rispetto a un controllo, la CBT ha un effetto medio sulla frequenza scolastica (g = 0,44) ed effetti non significativi su ansia e depressione. Gli autori segnalano eterogeneità degli studi, rischi di distorsione e limiti metodologici. Testo completo a pagamento.
• Last C. G., Hansen C., Franco N. (1998). Cognitive-Behavioral Treatment of School Phobia. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 37(4), 404-411. Trial su 56 bambini: il trattamento sperimentale e quello di controllo sono ugualmente efficaci nel riportare i bambini a scuola, e la CBT potrebbe non essere superiore ai metodi più tradizionali educativi e di sostegno. Entrambi riducono i sintomi d'ansia e depressione. Testo completo a pagamento.
• King N. J., Tonge B. J., Heyne D., Pritchard M., Rollings S., Young D., et al. (1998). Cognitive-Behavioral Treatment of School-Refusing Children: A Controlled Evaluation. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 37(4), 395-403. Trial su 34 bambini di 5-15 anni: rispetto alla lista d'attesa, la CBT migliora in modo significativo la frequenza scolastica. Testo completo a pagamento.
• Reissner V., Jost D., Krahn U., Knollmann M., Weschenfelder A. K., Neumann A., et al. (2015). The Treatment of School Avoidance in Children and Adolescents With Psychiatric Illness. Deutsches Ärzteblatt international. Trial su 112 ragazzi di un ambulatorio di neuropsichiatria infantile in Germania: la quota di frequentanti regolari sale a circa il 60% in 6 mesi, qualunque sia l'intervento (60,6% con il programma specifico, 58,3% con le cure abituali). Testo completo libero.
• Johnsen D. B., Lomholt J. J., Heyne D., Jensen M. B., Jeppesen P., Silverman W. K., Thastum M. (2024). The Effectiveness of Modular Transdiagnostic Cognitive Behavioral Therapy Versus Treatment as Usual for Youths Displaying School Attendance Problems: A Randomized Controlled Trial. Research on Child and Adolescent Psychopathology, 52(9), 1397-1412. Trial su 152 ragazzi di 6-16 anni con almeno il 10% di assenze: la frequenza migliora in entrambi i gruppi, senza differenze. Il programma specifico fa meglio sui problemi emotivi e sulla fiducia di ragazzi e genitori. Testo completo libero.
• Melvin G. A., Dudley A. L., Gordon M. S., Klimkeit E., Gullone E., Taffe J., Tonge B. J. (2017). Augmenting Cognitive Behavior Therapy for School Refusal with Fluoxetine: A Randomized Controlled Trial. Child Psychiatry & Human Development, 48(3), 485-497. Trial su 62 adolescenti di 11-16,5 anni. Dopo la cura acuta pochi erano liberi da un disturbo d'ansia; nel follow-up ansia e depressione continuano a scendere mentre la frequenza resta stabile intorno al 54%. L'unica differenza significativa fra i gruppi è la soddisfazione riferita dagli adolescenti. Testo completo libero.
• Londono Tobon A., Reed M. O., Taylor J. H., Bloch M. H. (2018). A Systematic Review of Pharmacologic Treatments for School Refusal Behavior. Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology, 28(6), 368-378. Revisione sistematica di 7 studi su 306 ragazzi: gli studi sono molto sottodimensionati e non mostrano miglioramenti significativi rispetto al placebo. Testo completo libero.
• Li A., Guessoum S. B., Ibrahim N., Lefèvre H., Moro M. R., Benoit L. (2021). A Systematic Review of Somatic Symptoms in School Refusal. Psychosomatic Medicine, 83(7), 715-723. Revisione di 148 studi: i sintomi fisici non specifici sono spesso le prime lamentele (dolore addominale, mal di testa, nausea, vomito, dolori muscolari o articolari, diarrea, vertigini, stanchezza, palpitazioni) e di solito non sono spiegati da una malattia identificabile. Testo completo a pagamento.
• Gonzálvez C., Kearney C. A., Jiménez-Ayala C. E., Sanmartín R., Vicent M., Inglés C. J., García-Fernández J. M. (2018). Functional profiles of school refusal behavior and their relationship with depression, anxiety, and stress. Psychiatry Research, 269, 140-144. 1.582 adolescenti ecuadoriani di 12-18 anni. Il questionario distingue quattro funzioni; il gruppo con più funzioni insieme ha i punteggi medi più alti sulle tre dimensioni della DASS-21. Testo completo a pagamento.
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• Gubbels J., van der Put C. E., Assink M. (2019). Risk Factors for School Absenteeism and Dropout: A Meta-Analytic Review. Journal of Youth and Adolescence, 48(9), 1637-1667. Meta-analisi di 75 studi. Avere un QI basso o difficoltà di apprendimento mostra effetti grandi sull'abbandono scolastico. Testo completo libero.
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• Wang L., Li X., Li X., Lei M., Luo H., Xue B. (2026). School refusal behavior in children and adolescents: a concept analysis. Frontiers in Psychiatry, 17, 1954084. Analisi del concetto: dalle prime descrizioni centrate sull'ansia a un costrutto più ampio, comportamentale e funzionale, spesso confuso con marinare, ritiro dalla scuola, esclusione e problemi di frequenza in generale; non riducibile a una sola diagnosi, causa o soglia di assenze. Testo completo libero.
• Park M. H., Yim H. W., Park S., Lee C., Lee C. U., Hong S. C., et al. (2015). School refusal behavior in South Korean first graders: A prospective observational community-based study. Psychiatry Research, 227(2-3), 160-165. Studio prospettico su 277 bambini coreani di 6-7 anni: il 7,66% ha avuto un comportamento di rifiuto scolastico nei tre mesi successivi all'ingresso a scuola. Testo completo a pagamento.
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• Di Vincenzo C., Pontillo M., Bellantoni D., Di Luzio M., Lala M. R., Villa M., et al. (2024). School refusal behavior in children and adolescents: a five-year narrative review of clinical significance and psychopathological profiles. Italian Journal of Pediatrics, 50(1), 107. Revisione narrativa: il rifiuto è molto presente nei disturbi del neurosviluppo come l'autismo e l'ADHD. Testo completo libero.
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• Ipser J. C., Stein D. J., Hawkridge S., Hoppe L. (2009). Pharmacotherapy for anxiety disorders in children and adolescents. Cochrane Database of Systematic Reviews, CD005170. L'uso di routine delle benzodiazepine non può essere raccomandato, anche per i timori di dipendenza. Testo completo a pagamento, riassunto libero.

Norme e documenti

• Decreto legislativo 13 aprile 2017 n. 62, articolo 5. Per la validità dell'anno alle medie è richiesta la frequenza di almeno tre quarti del monte ore annuale personalizzato; il collegio dei docenti stabilisce motivate deroghe per casi eccezionali, congruamente documentati, purché la frequenza dia al consiglio di classe elementi sufficienti per valutare; se non si può valutare, il consiglio accerta la non validità dell'anno.
• Decreto legislativo 13 aprile 2017 n. 62, articolo 13. Per l'ammissione all'esame di Stato serve la stessa frequenza, fermo restando quanto previsto dall'articolo 14, comma 7, del DPR 122 del 2009.
• Decreto del Presidente della Repubblica 22 giugno 2009 n. 122, articolo 14, comma 7. Alle superiori è richiesta la frequenza di almeno tre quarti dell'orario annuale personalizzato; le scuole possono stabilire deroghe per assenze documentate, a condizione che non pregiudichino la possibilità di valutare gli apprendimenti.
• Decreto legislativo 13 aprile 2017 n. 66, articolo 16. L'istruzione domiciliare è prevista quando sia accertata l'impossibilità della frequenza per un periodo non inferiore a trenta giorni di lezione, anche non continuativi, a causa di gravi patologie certificate.
• MIUR, Linee di indirizzo nazionali sulla scuola in ospedale e l'istruzione domiciliare (2019). L'istruzione domiciliare riguarda gli alunni sottoposti, per gravi patologie, a terapie domiciliari che impediscono la frequenza regolare per almeno 30 giorni; la certificazione è rilasciata dal medico ospedaliero o dai servizi sanitari nazionali, con esclusione del medico di famiglia. Nel testo non compaiono i termini disturbi psichici né salute mentale.
• Legge 29 maggio 2017 n. 71, articolo 4. Ogni istituto scolastico individua fra i docenti un referente con il compito di coordinare le iniziative contro il bullismo e il cyberbullismo.
• Direttiva ministeriale 27 dicembre 2012, Strumenti d'intervento per alunni con bisogni educativi speciali e organizzazione territoriale per l'inclusione scolastica.
• Circolare ministeriale n. 8 del 6 marzo 2013. Spetta ai consigli di classe, o ai team dei docenti nella primaria, indicare in quali casi serve una personalizzazione della didattica.
• Nota MIUR prot. n. 2563 del 22 novembre 2013. Davanti a una diagnosi che non dà diritto alla certificazione, il consiglio di classe è autonomo nel decidere se formulare un piano didattico personalizzato, e verbalizza le motivazioni della decisione.